營養保健
薄荷不只一種：綠薄荷、胡椒薄荷與涼感的來源
9 月
薄荷不是一種植物，是唇形科薄荷屬底下的一群。台灣原生的只有一種，市面上看到的綠薄荷、胡椒薄荷、蘋果薄荷全是引進種原。清涼感來自薄荷醇，不同種的含量差很多，所以「薄荷茶」不會都是同一個味道。
薄荷屬底下有很多種
薄荷的學名是 Mentha，唇形科，底下有二十幾個種，加上種間雜交出來的品種，數量更多。日常會遇到的大致是綠薄荷、胡椒薄荷、蘋果薄荷、鳳梨薄荷這幾類，長相接近，味道差得出來。
依農業部農業知識入口網與農傳媒的資料，台灣原生的薄荷只有一種（Mentha canadensis），現在栽培與流通的其他品種，種原都是從國外引進的。多數薄荷很適應台灣氣候，夏季生長旺盛，是入門的香草植物。
清涼感來自薄荷醇
入口那股涼，不是溫度造成的，是薄荷醇作用在感覺神經的冷覺受器上，讓大腦收到「涼」的訊號。所以薄荷茶放到室溫，喝起來還是涼的。
關鍵在不同種的薄荷醇含量差很多。胡椒薄荷的涼感明顯，綠薄荷相對柔和、甜香多一些，蘋果薄荷與鳳梨薄荷則以果香為主，涼感淡。同樣寫「薄荷」，用的是哪一種，喝起來可以差到像兩種飲料。
原料表上的「薄荷」看不出種類
這是要說清楚的地方：包裝上的原料表寫「薄荷」就是合規的，法規沒有要求標到種或品種。所以你從原料表判斷得出「這包有薄荷」，判斷不出「是哪一種薄荷」。
想知道具體是哪一種，只能問廠商。反過來說，如果某個產品在包裝或文案上宣稱用的是特定品種，那就變成它自己要負責的陳述，可以拿來對照。
關於我們用的薄荷
這裡要說清楚一件事，免得前面那幾段被讀成別的意思：上面談的是薄荷這種作物在台灣的栽培概況，我們沒有使用台灣產的薄荷，也不是台灣原生的那個種。包裝上的「原產地：台灣」指的是在台灣完成製造與實質轉型加工，不是原料的來源地——一般加工食品不需要逐項標示原料的來源國，所以這件事從標示上看不出來，得由我們自己講。這個差別，紅棗那篇有完整說明。
薄荷在笑咪咪的哪兩款裡
目前在售的漢方茶裡，原料表有薄荷的是兩款：
- 康福舒適茶——菊花、薄荷、紫蘇葉、陳皮、芭樂乾、魚腥草、桑葉、甜菊葉
- 棗甘潤喉茶——羅漢果、麥門冬、桔梗、薄荷、玄參、胖大海、菊花、陳皮、淡竹葉、金銀花、甜菊葉
兩款都是每包 2 公克，以 200cc 熱水沖泡 3 分鐘，可依喜好調整濃郁度；袋材為英國進口棉紙袋，經檢驗符合我國食品器具容器包裝衛生標準；單包以純鋁材質外包裝、排氧保鮮，保存年限三年；保存條件為乾燥陰涼避免日曬。規格有單包、15 包組與 50 包袋裝。
薄荷在這兩款裡都不是唯一的主角，而是配方的一部分——它排在原料表中段，代表用量不是最多的那幾樣。原料表依規定由多到少排列，這個順序本身就是資訊。
沖泡時薄荷最怕久悶
薄荷是薄葉類，出味快，香氣也走得快。泡過頭第一個跑掉的就是清涼感，留下來的是澀。所以含薄荷的配方，時間寧可抓短不抓長，到時間就把茶包取出。這一段的原理寫在煮茶、沖泡與悶泡。
今天就能做的三件事
- 把手上的薄荷茶泡兩種時間試試。兩分鐘與四分鐘各一杯，你會發現涼感與澀感是反向跑的，自己的甜區很快就找得到。
- 看原料表裡薄荷排第幾。排越前面代表用量越多，配方的個性也越往薄荷靠。
- 家裡種薄荷的，摘之前先聞葉子。果香型與涼感型差很多，拿錯品種泡出來會跟你預期的完全不同。
常見問題
薄荷茶有咖啡因嗎？
薄荷本身不含咖啡因。但一包茶有沒有咖啡因要看整張原料表，只要混了茶葉就會有。判斷方式寫在什麼茶沒有咖啡因那篇。
自己種的薄荷可以拿來泡嗎？
可以，但要確認那是食用用途栽培的植株。觀賞用途的盆栽在種植過程中可能施用不適用於食品的資材，來源不明就不要入口。
薄荷放冰箱冷藏會更涼嗎？
低溫會讓涼感更明顯，但那是溫度加上薄荷醇的疊加，不是薄荷醇變多。冷泡的做法與衛生條件在冷泡茶怎麼泡。
有慢性疾病的人可以喝含薄荷的茶嗎？
本站不對任何產品作功效或適應症的說明。有慢性疾病、正在服藥或懷孕哺乳的人，飲食調整前請諮詢醫師或營養師，不要依網路說法自行判斷。
延伸
本文為植物身分與原料標示的一般說明，不涉及任何療效或功效宣稱。個別產品資訊以實際包裝標示為準。有慢性疾病、正在服藥或特殊生理狀況者，飲食調整前請諮詢醫師或營養師。
