營養保健
決明子是什麼？被叫台灣咖啡卻沒有咖啡因
9 月
決明子是豆科決明屬植物的成熟種子，不是果實也不是豆子的近親零食。它有「台灣咖啡」的綽號，講的是焙炒後那股近似咖啡的香氣，不是說它含咖啡因——它完全沒有。市售決明子有生的與炒過的，泡茶用的是炒過的那種。
它是種子，不是果實
決明子來自豆科決明屬的植物，取的是成熟後的種子，採收曬乾。外觀是小小的、帶稜的褐色顆粒，硬度很高，用手捏不動。這個硬度後面會再提到，它決定了泡法。
市面上會看到「決明子」與「小決明子」兩種寫法，指的是不同來源植物的種子，外觀大小略有差異。原料表上通常統一寫決明子。
生的與炒過的，是兩種東西
這是買決明子最該知道的一件事。生決明子與炒決明子不能互換。
生的種子質地更硬，香氣很淡，泡出來的湯色淺、味道薄。經過焙炒之後，種子結構被破壞、內部的成分在高溫下產生梅納反應與焦糖化，才出現那股帶焦香的氣味——這也是「台灣咖啡」這個綽號的由來。泡茶用的幾乎都是炒過的。
焙炒改變的不只是香氣，還有出味速度。結構被破壞之後水才進得去，否則那顆種子硬得像小石頭，泡三分鐘等於只是把它弄濕。焙炒在製程上做了什麼，寫在低溫乾燥與焙炒那篇。
叫台灣咖啡，但沒有咖啡因
這個綽號很容易造成誤會。它被這樣叫，是因為焙炒後的香氣與深褐色的湯色讓人聯想到咖啡，與咖啡因無關。決明子是豆科植物的種子，咖啡是茜草科咖啡屬的種子，兩者在植物分類上離得很遠。
所以一包只有決明子的茶，是不含咖啡因的。但同樣的老規矩：要看整張原料表，只要混了茶葉（山茶科的 Camellia sinensis）就會有咖啡因。判斷方法寫在什麼茶沒有咖啡因。
為什麼這篇不談功效
搜尋決明子，跳出來的幾乎都是功效與禁忌的文章。這裡刻意不跟進，理由很具體：決明子同時是中藥材，食品業者引用中藥材的傳統效能敘述，會落入「食品及相關產品標示宣傳廣告涉及不實誇張易生誤解或醫療效能認定準則」的管制範圍，即使引用的是古籍也一樣。
我們的位置是食品，不是藥品。所以能寫的是它是什麼植物的哪個部位、怎麼加工、怎麼泡、原料表上怎麼看——這些都是查得到、驗得了的事實。想了解藥用相關問題，請諮詢醫師或藥師。
決明子在笑咪咪的哪些款裡
目前在售的漢方茶，原料表有決明子的是兩款：
- 二花消食茶——洛神花、桑葉、菊花、烏梅、甜菊葉、夏枯草、玫瑰花瓣、決明子、甘草
- 菩提菊花茶——菊花、枸杞、決明子、紅棗、甜菊葉、菩提葉
兩款都是每包 2 公克，以 200cc 熱水沖泡 3 分鐘，可依喜好調整濃郁度；袋材為英國進口棉紙袋，經檢驗符合我國食品器具容器包裝衛生標準；單包以純鋁材質外包裝、排氧保鮮，保存年限三年；保存條件為乾燥陰涼避免日曬。規格有單包、15 包組與 50 包袋裝。
決明子在這兩款裡都不排在最前面，配方的主調是花類與葉類。這有個實際影響：沖泡時間得遷就花葉類，不能為了把種子泡透而延長，否則花類先過萃變澀。這也是混合配方的常態取捨。
今天就能做的三件事
- 看包裝寫的是決明子還是炒決明子。單方產品通常會寫清楚，寫了就知道你買到的是哪一種。
- 單方決明子想泡濃一點，加量不要加時間。種子硬，延長時間的效益有限，多放反而直接。
- 混合配方就照包裝時間走。裡面有花有葉時，時間是遷就最嬌嫩的那一種訂的。
常見問題
決明子有咖啡因嗎？
沒有。「台灣咖啡」講的是焙炒後的香氣與湯色，不是成分。整包有沒有咖啡因要看完整原料表，混了茶葉就會有。
生決明子可以直接泡嗎？
可以泡，但香氣與出味都比炒過的差很多，泡茶用途一般使用炒過的。兩者不是同一個東西，別互相替代。
決明子可以回沖嗎？
種子類在耐泡度上算慢的，回沖的表現要看整張配方而不是單一原料。原理寫在一個茶包能回沖幾次。
什麼人要特別注意？
決明子同時是中藥材，本站不就其作用做任何說明。有慢性疾病、正在服藥、懷孕或哺乳的人，飲用前請諮詢醫師或藥師，不要依網路說法自行判斷。
延伸
本文為原料身分與加工方式的一般說明，不涉及任何療效或功效宣稱，亦不就中藥材之作用提供意見。個別產品資訊以實際包裝標示為準。有慢性疾病、正在服藥或特殊生理狀況者，飲用前請諮詢醫師或藥師。
