食品安全
甘草的兩種身分：原料與食品添加物
10 月
甘草在食品裡有兩種身分。整段的乾燥根莖當原料用，會列在原料表裡；萃取出來的甘草萃、甘草素則屬於食品添加物的甜味劑，標示方式和管理方式都不一樣。看原料表時分清楚這兩件事，才知道你喝到的甜是從哪裡來的。
原料與添加物，走的是兩套規定
同一種植物，用不同的形式進到產品裡，法規上的身分就不同。
整段的甘草根莖，切片或切段後乾燥，直接放進配方，這是食品原料。它會以「甘草」的名字出現在原料表，依含量多寡排序。
把甘草用水萃取、濃縮、乾燥，得到甘草萃或進一步分離出的甘草素，用量很小、甜度很高，這些在我國是以食品添加物管理，歸在甜味劑那一類。它在原料表裡會連用途一起寫，例如「甘草萃（甜味劑）」。
差別不只是名字。食品添加物有使用範圍與限量的規定，業者要按「食品添加物使用範圍及限量暨規格標準」用；食品原料沒有這樣的逐項限量表。
為什麼醬油和蜜餞裡常看到它
甘草素的甜度比砂糖高出很多，用量少、成本低，而且和鹹味放在一起會讓鹹感變柔和。醬油、蜜餞、瓜子、梅粉這些產品常用它，走的就是這個邏輯。
你在零食包裝上看到「甘草」兩個字，要看它出現在什麼位置。單獨寫甘草，比較可能是原料；後面括號跟著甜味劑，那就是添加物。
甜菊葉是另一個對照
甜菊的情況和甘草很像。乾燥的甜菊葉片當原料用，列在原料表；萃取出來的甜菊醣苷則是食品添加物。
所以同樣一杯有甜味的茶，可能來自三個不同的地方：原料本身含的糖（像紅棗）、原料裡的天然甜味成分（像甜菊葉、羅漢果），或是額外添加的甜味劑。前兩種列在原料表，第三種會標出用途名稱。三者的來源寫在羅漢果為什麼是甜的。
甘草在笑咪咪的哪一款裡
目前在售的漢方茶，原料表有甘草的是一款：
- 二花消食茶：洛神花、桑葉、菊花、烏梅、甜菊葉、夏枯草、玫瑰花瓣、決明子、甘草
它排在最後一位，是這張原料表裡用量最少的一樣。整張表從頭到尾沒有出現任何括號標註用途的項目，代表這款沒有使用食品添加物。甜味來自甜菊葉，那是原料不是甜味劑。
規格與其他款一致：每包 2 公克，以 200cc 熱水沖泡 3 分鐘，可依喜好調整濃郁度；袋材為英國進口棉紙袋，經檢驗符合我國食品器具容器包裝衛生標準；單包以純鋁材質外包裝、排氧保鮮，保存年限三年；保存條件為乾燥陰涼避免日曬。規格有單包、15 包組與 50 包袋裝。
沒有添加物這件事還有一個連帶結果：這類「沖泡用、未含其他原料或食品添加物」的茶包，依規定得免營養標示。條件與例外寫在茶包沒有營養標示那篇。
怎麼在原料表上分辨
- 先找有沒有括號。食品添加物通常會標出用途名稱，像甜味劑、著色劑、保色劑
- 沒有括號、單獨出現的植物名，一般是原料
- 整張表都沒有括號標註，代表這個產品沒有使用食品添加物
這個方法不只適用甘草。看蜜餞、醬油、飲料時同樣有效。
今天就能做的三件事
- 翻一瓶醬油的原料表。找找看有沒有甘草或甘草萃，以及它後面有沒有括號。
- 記住括號的意義。括號裡那個詞是用途名稱，告訴你這項東西在產品裡做什麼。
- 想避開添加物，就從括號數量看起。這比看品名上的宣傳詞可靠得多。
常見問題
原料表寫「甘草」，是原料還是添加物？
單獨寫甘草、後面沒有括號註明用途，一般是當原料用的乾燥根莖。寫成甘草萃或甘草素並標示甜味劑，那是食品添加物。
甘草萃和甘草素是同一個東西嗎？
甘草萃是甘草的萃取物，甜味主成分是甘草素。兩者在法規上都列為甜味劑，實務上形態與純度不同。
沒有添加物就一定比較好嗎？
合法添加物在規定的範圍與限量內使用是安全的，有沒有用是配方設計的選擇。真正該注意的是標示有沒有據實呈現。
有慢性疾病的人要注意甘草嗎？
本站不就原料對身體的作用提供意見。有慢性疾病、正在服藥或懷孕哺乳的人，飲食調整前請諮詢醫師或藥師。
延伸
本文為原料與食品添加物分類的一般說明，不涉及任何療效或功效宣稱，亦不就中藥材之作用提供意見。法規以主管機關公告之現行版本為準。個別產品資訊以實際包裝標示為準。
